La vie sans Ibra doit continuer. Au plus mauvais moment. Déjà absente lors des deux derniers matchs du PSG, la star parisienne a déclaré forfait pour le rendez-vous majeur de ce début de saison. La faute à une inflammation du talon qui le fait souffrir et boiter, encore et toujours. Un dernier test, hier matin, a scellé son sort. « J’avais déjà commencé à préparer ce match en prenant en compte la possibilité qu’il ne soit pas là », confirme Laurent Blanc, dans la foulée, en conférence de presse.
« Il savait qu’on avait besoin de lui et que c’est un moment important pour l’équipe, assure Maxwell, son ami et confident. C’est à nous de jouer maintenant pour qu’il puisse continuer à profiter encore de cette compétition le plus longtemps possible. »
Blanc quitte ensuite le Parc, avec Maxwell comme copilote. Direction le camp des Loges à Saint-Germain-en-Laye (78). Pendant la demi-heure de trajet, les deux hommes se parlent comme jamais peut-être ils ne l’ont fait auparavant. Lorsqu’ils arrivent à destination vers 16 heures, ils sont encore en grande discussion. Une heure plus tard, l’intégralité de l’effectif (à l’exception des blessés Thiago Silva, Lavezzi, Ibrahimovic et de Rabiot, écarté du groupe) se retrouve sur le terrain d’entraînement. En entrant sur la pelouse, le fervent David Luiz pointe les index vers le ciel. Un signe de foi. Une prière aussi. Depuis son retour sur les terrains après une blessure au genou début septembre, le Brésilien joue malgré la douleur. « Il est obligé de se sacrifier pour l’équipe parce que Thiago Silva n’est pas là », raconte un intime du vestiaire. Pas forcément de bon augure avant de se coltiner Messi, Neymar et compagnie.
Un grand oral observé par Nasser al-Khelaifi
Après le rituel de l’échauffement, les joueurs se livrent à une opposition à dix contre dix. Dans l’équipe des titulaires, un seul joueur manque à l’appel, Blaise Matuidi. Il joue avec les remplaçants. Le doute est levé quelques minutes plus tard lorsque, selon des témoins, Laurent Blanc égrène à voix haute les noms et les postes de l’équipe qu’il compte aligner ce soir.
Fait rarissime, le technicien parisien procède à une mise en place sans ballon. Il dispose alors son onze de départ, sur un terrain, tels des joueurs de baby-foot au repos. Une séance de tableau noir mais grandeur nature. Petite curiosité, Javier Pastore est situé en numéro 10, juste devant la ligne des trois milieux récupérateurs (Verratti, Thiago Motta et Matuidi) et derrière les deux attaquants (Lucas à droite, Cavani à gauche). Casquette rouge vissée sur la tête, Blanc diffuse ses consignes face à ses hommes. Parfois, il se déplace en courant sur le terrain pour appuyer son propos. La scène dure une vingtaine de minutes.
Depuis le bord du terrain, Nasser al-Khelaifi assiste à ce qui ressemble alors à un grand oral. Le président du PSG passera aujourd’hui à la mise au vert de son club. Il devrait en profiter pour s’adresser aux joueurs afin de les remobiliser. Hier soir dans leur hôtel versaillais, après un dîner vite avalé, les Parisiens ont reçu des soins avant de filer dans leurs chambres.
Le Parisien
