Battre l’Ajax Amsterdam pour conserver la première place de la poule F en Ligue des champions. Tel était l’objectif du Paris-Saint-Germain (PSG), mardi 25 novembre, à l’occasion de la réception de l’écurie hollandaise au Parc des Princes. Neutralisée (1-1), le 17 septembre, par les champions des Pays-Bas en titre, l’équipe de la capitale n’a pas failli, en s’imposant 3-1. Avec 13 points glanés en cinq rencontres (quatre victoires, un nul), le PSG occupe toujours la première place de son groupe et devance d’une unité le FC Barcelone, vainqueur (4-0) sur la pelouse de l’Apoel Nicosie. Auteur d’un triplé à Chypre, le Catalan Lionel Messi a, lui, pulvérisé le record de buts (71) détenu jusqu’alors par l’Espagnol Raul. Il culmine désormais à 74 réalisations.
« Notre objectif sur cette fin 2014, c’est de terminer premiers de notre poule de Ligue des champions », avait averti l’entraîneur du PSG Laurent Blanc avant la réception de l’Ajax comme pour placer ses protégés face à leurs responsabilités. Le coach parisien était déjà tourné vers l’échéance brûlante du 10 décembre au Camp Nou contre le FC Barcelone, lors de la « finale » de cette poule F. Le « Président » a ainsi été parfaitement entendu par ses joueurs.
A part une demi-volée du plat du pied complètement manquée de Blaise Matuidi (14e minute) puis un tir du gauche trop enlevé du Suédois Zlatan Ibrahimovic (16e), les spectateurs du Parc des Princes n’ont eu le droit qu’à peu d’actions dangereuses lors du premier quart d’heure de la partie. En lice pour décrocher la troisième place du groupe, synonyme de « séance de rattrapage » en Ligue Europa, l’Ajax offrait une belle résistance, formant un bloc très compact. Buteur à Metz lors de la victoire (3-2) du PSG en championnat, vendredi 21 novembre, l’Argentin Javier Pastore amusait la galerie en multipliant les crochets risqués aux abords de sa surface.
UNE RENCONTRE ÂPRE
Les supporteurs parisiens manquaient ensuite de s’étrangler lorsque son compatriote Ezequiel Lavezzi buta sur Jasper Cillessen, le gardien hollandais (24e). Dix minutes plus tard, les tribunes du Parc étaient soudainement hérissées de fanions rouge et bleu. Au terme d’un contre fulgurant plein axe, l’Uruguayen Edison Cavani bénéficiait d’une offrande de Lavezzi pour pousser tranquillement le ballon au fond des filets. Déjà buteur à l’Arena Amsterdam, l’attaquant parisien signait ainsi sa quatrième réalisation de la saison en Ligue des champions.
En début de seconde période, l’Ajax multipliait les offensives, obligeant l’arrière-garde du PSG à quelques dégagements héroïques. Habituellement remplaçant mais titularisé contre l’Ajax en raison du forfait de Marco Verratti et de Yohan Cabaye, le jeune milieu parisien Adrien Rabiot (19 ans) tentait de réveiller le public du Parc des Princes. Mais sa frappe du gauche (58e) s’envolait au-dessus de la cage de Jasper Cillessen.
LE GESTE GÉNIAL DE ZLATAN
A force de subir, le PSG se faisait prendre au piège. A la 67e minute, le milieu hollandais Davy Klaassen mortifiait le gardien parisien Salvatore Sirigu d’une tête plongeante. La ferveur des supporteurs de l’Ajax tranchait avec le silence pesant des spectateurs du Parc des Princes. En mauvaise posture, le PSG pouvait néanmoins compter sur son homme providentiel pour débloquer la situation. A la 78e minute, son capitaine Zlatan Ibrahimovic, à court de forme après sept semaines d’indisponibilité, réalisait un enchaînement parfait pour inscrire son premier but de la saison en Ligue des champions. Son contrôle de la poitrine suivi d’une frappe croisée imparable estomaquait les visiteurs sous une pluie battante. Quelques instants plus tard, Edinson Cavani parachevait le succès parisien (83e) au terme d’un raid éclair.
Casquette sur la tête, l’imperméable trempé, Laurent Blanc ne pouvait qu’applaudir la victoire de sa formation. A l’unisson, les supporteurs parisiens réservaient à leurs joueurs une belle ovation. Dans quinze jours, il y a fort à parier que le public du Camp Nou offrira une acoustique hostile à l’équipe de la capitale.
Les Buts du Match …
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